Was ist altersbestimmung (archäologie)?

In der Archäologie bezieht sich die Altersbestimmung auf die Feststellung des Alters von archäologischen Fundstücken, Fundstellen oder Fundschichten. Es ist von entscheidender Bedeutung, um die Chronologie der menschlichen Aktivitäten in der Vergangenheit zu verstehen und den historischen Kontext zu rekonstruieren.

Es gibt verschiedene Methoden der Altersbestimmung in der Archäologie, die auf unterschiedlichen Prinzipien basieren:

1. Absolute Datierung: Diese Techniken ermöglichen es, das genaue Alter eines Fundstücks oder einer Fundstelle in Jahren zu bestimmen. Beispiele dafür sind die Radiokarbonmethode (C14-Datierung), die Thermolumineszenzdatierung und die Dendrochronologie.

• Die Radiokarbonmethode nutzt den Zerfall von Kohlenstoff-14 in Stickstoff-14. Durch die Messung des Verhältnisses der beiden Isotope kann das Alter organischer Überreste (wie Holz oder Knochen) bestimmt werden, die bis zu etwa 50.000 Jahre alt sind.

• Die Thermolumineszenzdatierung beruht auf der Messung der gespeicherten Strahlung, die in mineralischen Materialien durch natürliche radioaktive Elemente im Boden aufgenommen wurde. Sie kann für keramische Artefakte oder gebrannte Sedimentschichten verwendet werden.

• Die Dendrochronologie nutzt die Jahresringe von Bäumen, um das Alter von Bauwerken, Holzobjekten oder Fundstellen zu bestimmen. Diese Methode ist aufgrund der begrenzten zeitlichen Reichweite meist auf die letzten Jahrtausende beschränkt.

2. Relative Datierung: Diese Techniken ermöglichen eine grobe zeitliche Zuordnung, ohne das genaue Alter festzustellen. Sie beruhen auf Stratigraphie (Schichtabfolge), Seriation (Reihenfolge von Artefakten) und typologischer Analyse (Stile und Merkmale von Artefakten).

• Die Stratigraphie analysiert die angeordnete Abfolge von Fundschichten, bei der ältere Schichten normalerweise unter jüngeren liegen. Durch das Studium der Schichtfolge kann eine relative Chronologie erstellt werden.

• Die Seriation konzentriert sich auf die Veränderung von Stilen und Merkmalen bei Artefakten über die Zeit. Durch eine sorgfältige Analyse der Artefakte kann eine sequenzielle Reihenfolge abgeleitet werden.

• Die typologische Analyse klassifiziert und vergleicht Artefakte nach ihren Stilen und Merkmalen, um ihre Beziehung zueinander und zu anderen Fundstellen zu bestimmen.

Diese Methoden der Altersbestimmung in der Archäologie ermöglichen es den Forschern, eine relative oder absolute chronologische Reihenfolge von Ereignissen aufzustellen und so zu rekonstruieren, wie sich menschliche Aktivitäten im Laufe der Zeit entwickelt haben.